Inden den faste forbindelse bygges, kortlægges dyre-livet på land for at kunne beskytte de arter, der lever tæt ved det kommende tilslutningsanlæg. Det kræver en gennemgang af eksisterende viden om arternes udbredelse kombineret med omfattende nye felt-undersøgelser. De skal fastslå præcis, hvilke arter der findes og hvor.

Det kigger vi efter
Undersøgelserne har især fokus på særligt beskyttede arter, dvs. arter, der er omfattet af EU's Habitatdirektiv. Blandt de beskyttede arter er mark-firben, spidssnudet frø, stor vandsalamander og alle flagermus.

Femern A/S kortlægger også udbredelsen af fredede og sjældne arter, derunder dyr på rødlisten over truede arter. Det gælder bl.a. en lang række insekter såsom dagsommerfugle, græshopper og løbebiller samt svampe, visse edderkopper og pattedyr. Deres tilstedeværelse i et område indikerer ofte, at her er der særlige naturværdier, som det er vigtigt at beskytte og bevare.

Grundige feltundersøgelser
Feltundersøgelserne foregår inden for en undersøgelseskorridor, der er så bred, at den tager hensyn til, at arterne bevæger sig rundt i landskabet, og at de færdes i forskellige områder alt efter årstid. 

Netop arternes bevægelsesmønstre og forskellige årsrytme har den konsekvens, at biologerne må undersøge områderne ved tilslutningsanlæggene i flere omgange. F.eks. vil padder, guldsmede og sommerfugle blive kortlagt på flere forskellige tidspunkter i de samme områder.

Arterne kortlægges
Undersøgelserne bringer biologerne rundt i mange forskellige områder. De leder efter padder og guldsmede i og omkring vandhuller, kigger efter sommerfugle i skove og tørre, blomsterrige områder og lytter om natten efter flagermus langs levende hegn og ved skovomkransede vandhuller.