I den sydligste del af Lolland, ved Rødbyhavn, ligger et areal, som ved første øjekast ligner det, der er – et forladt jernbaneområde. Men ved nøjere eftersyn vil det trænede øje opdage, at der her er tale om et af Danmarks mere interessante naturområder.

Det gamle rangerterræn rummer nemlig en enestående fauna med mange arter, som ikke findes andre steder i Danmark. Her flokkes varmeelskende insekter, og flere er ganske nye arter her til lands.

Varmen lokker insekterne til
Det kan være en overraskelse for mange, at et areal, som for godt 40 år siden blev skabt til godstransport, nu har udviklet sig til et så naturrigt område. Men forklaringen er faktisk ganske ligetil, hvis man spørger biolog og insektekspert Jan Fischer Rasmussen, COWI:

"Området byder på en række forhold, som trækker temperaturen i vejret, og som lokker de varmeelskende insekter til. Først og fremmest er vi i det sydligste Danmark i et område med tør vegetation. Desuden er arealet omgivet af træer og ligger derfor fint i læ. Men her er også varmere end i resten af landet på grund af den sandede jord og de mange efterladte jernbanesveller og sten, som suger solvarme til sig."

"Mikroklimatisk betyder det, at det forladte jernbaneterræn måske bedst kan sammenlignes med områder, der geografisk ligger flere hundrede km sydligere," forklarer Jan Fischer Rasmussen.

Sydlige arter vandrer nordpå
Det er en generel tendens, som kan ses i sammenhæng med den globale opvarmning, at sydlige insektarter vandrer længere og længere nordpå. På grund af sin sydlige beliggenhed er jernbaneterrænet ved Rødbyhavn et af de første steder i Danmark, de nye insekter lander. Og på grund af det varme mikroklima overlever mange og slår sig ned her.

"Vi har i løbet af de seneste cirka ti år opdaget næsten 20 insektarter, som ikke lever andre steder i Danmark. Og der bliver løbende fundet nye og interessante arter. Et eksempel er hjerteplettet blomsterbuk, som slet ikke findes andre steder nord for alperne. Det er helt unikt," forklarer Jan Fischer Rasmussen.

Rangerområde i tilbagegang

Området har mistet sin trafikale betydning som rangerterræn i takt med, at stadig mere godstransport er flyttet fra tog til lastbil, og den aktive del af rangerområdet er derfor gradvist gjort mindre. I løbet af årene er store arealer groet til, og for ca. 15 år siden opdagede naturforskere så det rige insektliv langs de forladte sveller.